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    山道上的脚步声渐渐沉了下来，不再是先前那般整齐划一的行进节奏。孙孝义肩头的旗杆还扛着，可脚步已经慢了半拍。他没回头，只是左手轻轻抬了抬，队伍立刻散开，各自找掩体蹲下，没人出声，也没人问为什么。

    孟瑶橙原本闭着眼睛缓神，忽然睁开，嘴唇微动，低声道：“不对。”

    林清轩耳朵一竖，手立刻按在剑柄上，顺着她的视线望向前方山谷。雾气比刚才浓了些，贴着地皮滚，像是被人刻意压住了一样，不往上升。赵守一站定，***法气息一闪即灭，皱眉道：“灵气断了，前面不是空地。”

    周守拙从怀里摸出个小纸鸢，翅膀是铜片做的，尾巴拴着细线。他吹了口气，纸鸢轻飘飘飞起，刚升到树梢高，猛地一歪，啪地掉进林子里。

    “被打了下来。”他咧了下嘴，“有人盯着天。”

    吴守朴已经把机关弩架在一块凸石后，铜筒望远镜对准前方。他眯眼看了几息，低声说：“双峰夹谷，入口有三道木栅，门开着，但里面没人走动。地上有影子，是人，但不动。”

    “装的。”周守拙哼了一声，“连影子都摆得整整齐齐，跟排兵布阵似的，谁站那儿能一动不动？”

    孙孝义蹲下身，手指抹了点湿泥，在地上画了个简略地形：两座山夹一条沟，口小腹大。他指着中间：“驻军不会只守门口。前重后轻，虚张声势，等咱们一头撞进去。”

    “他们知道我们要来。”林清轩声音冷了些，“不然不会摆出这副请君入瓮的样子。”

    话音未落，远处山谷里传来一声鼓响，闷得很，像是从地底下钻出来的。紧接着又是一声，再无声息。

    赵守一搓了搓手臂：“这鼓声听着不对劲，不像传令，倒像……点卯。”

    “是阴鼓。”孟瑶橙轻声说，“用死人皮蒙的，敲一下，百鬼应和。我刚才感觉到阴气波动了一下，像是整支队伍都在回应。”

    钱守静从药囊里掏出一小包灰粉，撒在掌心吹了出去。粉末飘到半空，忽然拐了个弯，全朝左前方聚拢。

    “风被人改了方向。”他抬头，“有符阵，遮气机，藏行踪。我们看不清里面，但他们能看见我们。”

    孙孝义盯着那团被风吹偏的灰粉，缓缓点头。他站起身，把旗杆插进岩缝里，旗面垂了下来。他知道，这一路打过来的小股探子，不过是对方放出的饵。真正的主力，就窝在前面那个山谷里，等着他们冒进。

    他正要开口，忽听身后有风掠过枝叶的声音。众人警觉抬头，只见一道青影踏树而来，几步落地，正是清雅道长。他没带随从，也没穿正式道袍，只一身素青短褐，手里拄着玉圭当拐杖，脸上看不出喜怒。

    “不必藏了。”清雅道长站在高处，目光扫过山谷，“他们早发现你们了。从你们烧了那批探子开始，敌营就已经换防备战。”

    孙孝义低头：“弟子知错，不该贸然前行。”

    “不是错。”清雅道长摇头，“是必然。你们打得顺，士气高，自然想趁势而进。他们也正等着你们这么想。”

    他走到孙孝义身边，用玉圭在地上轻轻一划，沙土自动聚成一座微型山形，双峰夹谷的模样清晰可见。他又点了点山谷两侧高地：“前门设障，中营列阵，看似严密，实则侧翼空虚。他们把主力摆在正面，是怕你们绕后突袭老巢，所以宁可前重后轻。”

    林清轩皱眉：“可万一他们真是以逸待劳，等我们强攻时反扑呢？”

    “那就中计了。”清雅道长淡淡道，“他们不怕我们打，就怕我们不打。你若强攻，必陷泥潭；你若退，士气溃散。唯有破其布局，才能夺回主动。”
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