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    忍了十年，忍着不抖，忍着不倒，忍着不在这帮藩王面前露出半分老态。

    因为他知道，他一旦倒了，皇上就没了在长沙的眼睛；皇上没了眼睛，长沙的百姓就没了人护。

    他不是在替皇上盯着藩王，他是在替百姓盯着这天下的每一道裂缝。

    裂缝大了，先漏进去的是水，淹死的是庄稼；庄稼死了，饿死的是人。

    所以他不能倒。

    哪怕手抖得快要握不住竹杖，也不能倒。

    风灯的火苗晃了一下，他的影子也跟着晃了一下，像一棵被风推了一把的老树，晃了晃，没倒。

    远处湘江上，蛙声又起，"呱、呱、呱"，一声比一声近，像是在替谁数倒计时。

    赵好德的嘴唇动了一下，没出声，只是嘴唇碰了碰，像在试一张弓的弦，还没拉满，先拨了拨。

    他的喉结滚了一下，咽了一口唾沫。

    那口唾沫在干燥的喉咙里走了很久，像一个人走夜路，走了一辈子才走到嘴边。

    方才在暖阁里看口供的时候，他就已经下定了决心，换新王。

    可"换新王"三个字说起来容易，做起来比登天还难。

    他不能明着反，他是朝廷命官，反藩王就是反朝廷；他不能暗着杀，杀藩王是灭族之罪。

    他只能把潭王推到一条走不通的路上，让路自己断掉，让潭王自己走到绝境。

    而定妃，就是那条路最大的断点。

    定妃活着，就是欺君；欺君，就是谋反；谋反，朝廷自会处置。

    不需要他赵好德动手，不需要他赵好德出面，不需要他赵好德担任何风险，他只需要说一句话。

    一句话，就能让整个棋局翻盘。

    赵好德深吸了一口气，然后松手了。

    "敢问殿下，定妃娘娘尚在人世，这件事到底是真是假？"

    空气再次凝住。

    这一次，连朱柏都愣了。

    赵好德年老体弱，弓着腰，拄着竹杖，看起来人畜无害。

    像路边一棵歪脖子老树，谁路过都不会多看一眼，多看一眼也只看见一层粗糙的树皮和几片枯黄的叶子。

    可树底下的根，扎得比谁都深，深到地底三丈，深到能触到地下水脉。
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